Il bosco di Niala si trova in territorio di Ussassai, nella regione storica dell’Ogliastra, in provincia di Nuoro.
Per i suoi colori e il suo paesaggio, verde e rigoglioso, ricco d’acqua e cavità, è stato descritto come “bosco incantato”.
Il bosco confina col territorio della foresta demaniale di Montarbu, e rappresenta un territorio immerso nella natura tra la foresta di leccio e macchia mediterranea, torrenti, salti d’acqua e cascatelle. Tra le zone d’acqua più conosciute ci sono le piscine naturali di Tuvu Nieddu, dove l’acqua rimane anche nei periodi più caldi dell’anno.
In primavera, lungo i sentieri che attraversano il bosco, è possibile osservare la fioritura delle peonie.
Una parte del bosco è attraversata dai vecchi binari delle ferrovie di Sardegna, lungo i quali transitava il Trenino Verde. A riguardo si può ancora osservare il ponte ferroviario in ferro Irtzioni, chiamato anche ponte di San Girolamo, risalente a fine XIX secolo.
Proseguendo oltre il ponte è presente un’area attrezzata per la sosta dove è stata installata un’opera dello scultore sardo Pinuccio Sciola. La scultura è conosciuta come le “palle“, sfere rocciose adagiate vicino a una sorgente e un laghetto. Sempre in questa zona sono presenti archi di roccia e cavità carsiche. Una delle grotte di Niala è conosciuta come la “grotta della Madonna“, per la forma di una sporgenza rocciosa al suo interno, che farebbe pensare ad una Madonna con Bambino.
Il bosco di Niala ricade all’interno del Sito di Interesse Comunitario (SIC) “Monti del Gennargentu” (ITB021103), afferente alla Rete Natura 2000.
